Die Forschungspartnerschaft Darmkrebs (PageCRC) sucht die wichtigsten Forschungsfragen zu Diagnostik, Therapie und Nachsorge beim kolorektalen Karzinom (Darmkrebs) bei älteren Patienten.

Die Inzidenz und Prävalenz von malignen Erkrankungen wird in Deutschland aufgrund demografischer Veränderungen in den nächsten Jahren stark ansteigen. Die Zahl der Menschen, die 65 Jahre und älter bzw. 80 Jahre und älter sind, wird bis 2040 von 16,8 bzw. 4,26 Millionen (2010) auf 23,7 (+41,1%) und 8,11 Millionen (+90,3%) ansteigen. Das kolorektale Karzinom ist aktuell bei Männern die zweithäufigste und bei Frauen die dritthäufigste Krebstodesursache und tritt vor allem bei älteren Menschen auf, die durchschnittlich über 70 Jahre alt sind. Die Krebsrate des kolorektalen Karzinoms (aufgetretene Fälle pro 100.00 Einwohner) wird in den kommenden Jahrzehnten von 79,3 auf 120,3 wachsen. 

Mit der stetigen Verbesserung der Krebstherapie und des Überlebens wird die Prävalenz dieses Tumors sogar noch schneller ansteigen. Eine Krebsbehandlung erfordert ausgehend von der Diagnose und der aktuellen Behandlung über die Nachsorge und Palliativtherapie bis zur Sterbebegleitung einen multidisziplinären, mehrstufigen Ansatz. Andererseits werden Krebspatienten älter und leiden zunehmend an weiteren Erkrankungen, sodass Patienten, Pflegende und Onkologen vor besonderen Herausforderungen stehen, weil sie mit den physischen, psychosozialen, emotionalen und organisatorischen Folgen der Krebsdiagnostik, -therapie, -überwachung und -palliation umgehen müssen. Leider zeigen sich in der Behandlung älterer Krebspatienten grundlegende Defizite.